本書是百年來首部基督教史中譯，不乏小說似的精采情節，沒刻意隱瞞教會負面。

由七十餘位中外歷史學者合撰網絡、陶里主編的《基督教二千年史》的中譯本（海天書樓，尖沙咀郵箱98456號）不久前在香港問世。其原著九零年由英國雄獅出版社出書，銷量達一百五十萬冊，成為最受歡迎的基督教歷史書之一。海天書樓九四年邀得李伯明和林牧野中譯，費兩年完成。

基督教徒佔全球人口三分之一，《基督教二千年史》自是信徒尋根的憑據，對華人信徒尤為重要，蓋此書乃百年來首部介紹基督教歷史的中文譯著。書分八部，近七百頁篇幅中，闡述了基督教教二千年間的發展：從第一世紀基督的興起、發展、面對的挑戰、崇拜儀式，到四世紀康士坦丁的歸正，再到七世紀東西教會的發展，乃至十六世紀的宗教改革，十七、八世紀的復興革命，十九、二十世紀基督與現代世界的關係，末部則檢視現在、探索將來。

綜觀全書，可知它雖及歷史、信仰與教會建制，著眼點卻放在基督精神上，即遵行神的話作好的見證，在迫害與侮辱中仍堅守傳揚福音的職分。二千年中，基督教雖受迫害，端賴這一精神屹立不倒。由此看出教會成長的生命力及基督徒的堅持與犧牲，有關的關史或是人物都值得玩味。

基督教史並非純綷的宗教項目，其中涉及了政治、文化和思想問題，在這二千年間一直如此。作者透過宗教運動、人物和重要歷史事件的縷述，不但為基督教的發展勾勒出完整、鮮明的圖畫，更描繪現代世界的發展，令讀者認識中外社會的變遷，從而借故鑑今。因此，基督教徒、非基督徒乃至修讀歷史及研習中西文化的人，都可參考之。

全書以彩色印刷，插圖共四百六十幅之多。連美國《紐約時報》書評也讚它「令人目不暇給，帶領讀者輕輕鬆鬆閱讀萬花筒的教會歷史」。書名縱然看似沉重且沉悶，但內容未使人有一般宗教刊物說教式的枯燥感；這和譯筆簡潔、順暢，沒有艱澀難明的史論不無關係。另外，書中不乏小說似的精采情節，例如記載了《懺悔錄》作者奧古斯丁從質疑基督教至歸主的感人心路；描寫中古十字軍東征時期，又以緊湊筆觸道出整個東西教會的分裂過程。

特別值得一提的是，作者及編者的求實態度。全書忠於歷史，沒有刻意隱瞞教會的陰暗面或基督教徒的缺失，例如在第四部《宗教迫害與異端裁判》一章，就將十二世紀的教會鬥爭，甚至教宗處異端分子以火刑等殘暴行為，毫無保留地呈現在讀者眼前。綜合上述種種特點，稱此書為「世紀之作」並非溢辭。

原載《亞洲週刊》
1998年4月20日 - 4月26日